In der WM Gruppe L befinden sich England, Kroatien, Ghana und Panama.  
 Zu den bereits in Hamburg verletzungsbedingt fehlenden Behrens und Bulthuis hatte sich beim Gastspiel in Sachsen obendrein der Offensivspezialist Matavz gesellt, auf den das Team überdies auch noch in den kommenden Wochen verzichten muss.  
  Seit dem Jahr 2000 scheiterten nur Katar (2022) und Südafrika (2010) in ihrer Rolle als WM-Gastgeber in der Gruppenphase. Statistisch gesehen, ist es gar nicht unwahrscheinlich, dass Kanada die Vorrunde übersteht und in der K.o.-Phase vertreten ist. Zumal auch die acht besten Gruppendritten im Turnier verbleiben. 
 Dennoch hat es mich beeindruckt, wie leidenschaftlich die Kicker aus Down Under zu Werke gehen. Dänemark wäre nicht der erste Geheimfavorit, der mit dem Druck im letzten Spiel nicht umgehen kann. 
  Am 27. Spieltag bekommen es die Braunschweiger nun mit dem MSV Duisburg zu tun, der im Kampf um die Aufstiegsplätze zuletzt Federn lassen musste.  

Gruppe A gegen Dritter aus Gruppe C/E/F/H/I Gruppe B gegen Dritter aus Gruppe E/F/G/I/J Gruppe D gegen Dritter aus Gruppe B/E/F/I/J Gruppe E gegen Dritter aus Gruppe A/B/C/D/F Gruppe G gegen Dritter aus Gruppe A/E/H/I/J Gruppe I gegen Dritter aus Gruppe C/D/F/G/H Gruppe K gegen Dritter aus Gruppe D/E/I/J/L Gruppe L gegen Dritter aus Gruppe E/H/I/J/K  
 Die Spielvereinigung steht unter Zugzwang, denn eine Niederlage in Köln wäre ein Rückschlag im Kampf um den Aufstieg. Die Kleeblätter liegen aktuell vier Zähler hinter der Anfang-Truppe und würden mit einem Auswärtssieg aufschließen können.  
  „Nico Schlotterbeck ist eines der größten Talente im deutschen Fußball, allerdings mit der Fehlerquote auf höchstem Niveau derzeit nicht tragbar. Auch in der Abwehr würde ich daher umstellen.“ 
 Die allenfalls durchschnittliche 98er-Heimbilanz passt da nur allzu gut ins Bild. In den bisherigen acht Spielen vor heimischer Kulisse konnte die Elf von Torsten Frings nur 11 Zähler einfahren und rangiert in der Heimtabelle nur auf dem zehnten Platz. Auffällig ist dabei die kuriose Torbilanz. 
  In den ersten sechs Partien der zweiten Saisonhälfte konnten die Erzgebirgler keinen einzigen Sieg einfahren und rangieren derzeit nur auf dem vorletzten Platz der Rückrundentabelle. Dabei macht Aue nicht zuletzt die eklatante Defensivschwäche zu schaffen.  

 Und das in verheerender Art und Weise: Nach fünf Pleiten und zwei Remis landeten in der zweiten Halbserie bislang gerade mal zwei mickrige Pünktchen auf dem Konto der Kickers, die derzeit das schlechteste Team der Rückrunde stellen.  
 Ein gewisser Aufwärtstrend war ihnen beim jüngsten 3:0 gegen Mit-Absteiger Darmstadt jedenfalls nicht abzusprechen.  
  Der Nachfolger von Norbert Meier hat als Ziel eine Verbesserung der vergangenen Saison (Platz 12) ausgegeben. Der Kader wurde punktuell verbessert (unter anderem durch den Bundesliga-erprobten Ex-Paderborner Florian Hartherz), die Leistungsträger konnten gehalten werden. 
  Mit nur drei erzielten Zählern und bereits vier Niederlagen rangiert der Ost-Klub auf dem drittletzten Platz der Rückrundentabelle und gehört damit seit geraumer Zeit zu den formschwächsten Mannschaften der Liga. Auffällig dabei bleibt die eklatante Offensivschwäche der Sachsen: 
  für Holstein Kiel hätte der Start in die neue Saison kaum besser verlaufen können. Als Aufsteiger in die Spielzeit gegangen, konnte das Team von Markus Anfang drei der ersten fünf Liga-Partien für sich entscheiden und stellt zu Saisonstart eines der spielstärksten Teams.  

 Dies dürfte allerdings auch vonnöten sein, immerhin liefert der Aufsteiger aus Unterfranken bislang erstaunlich gute Arbeit ab; selbst nach einem reichlichen Drittel der Saison findet sich Würzburg im obersten Tabellendrittel — und damit vor den Hausherren aus Nürnberg ein.  
 Hatte sich der FC Heidenheim zu Mitte der Hinrunde eigentlich stabilisiert und mit fünf Siegen in sechs Partien aus dem Tabellenkeller herausgekämpft, musste das Team von Frank Schmidt unmittelbar vor der Winterpause neuerliche Rückschläge verkraften.   
 Bet365 wird von mir daher mit der festen Absicht aufgesucht, auf einen Auswärtssieg zu tippen. Darüber hinaus greife ich aber auch zur Zusatzbedingung Unter 4.5 Tore, weil ich einfach keinen Kantersieg erwarte. 
  Da wäre zum einen der Umstand, dass die „Löwen“ die ersten beiden Saisonspiele ohne Niederlage überstanden haben. Der BTSV lieferte sich mit der Fortuna in Düsseldorf ein packendes Duell, das wahrlich nichts für schwache Nerven war, aber am Ende keinen Sieger brachte.  
 für England-Coach Thomas Tuchel wird es somit in erster Linie darum gehen, seinem Team eine Portion Demut einzuimpfen. Nach dem knappen 3:2-Sieg im Achtelfinale gegen Mexiko sollte das aber wohl kein Problem sein.  

 Die WM-Qualifikation verlief für die belgische Mannschaft mit fünf Siegen, drei Remis und ohne Niederlage bei einer Tordifferenz von 29:7 durchaus vielversprechend.  
 In der bayrischen Hauptstadt standen die Zeichen einmal mehr auf Neubeginn. Neuer Trainer, neuer Sportchef und eine ganz Riege Bundesliga-erfahrener Spieler sollten für neue Euphorie an der Grünwalder Straße sorgen. Allerdings gab es mit der 0:1-Niederlage bei Greuther fürth einen ersten Dämpfer.  
  Di., 30.06., 3:00 Uhr Niederlande (F) – Marokko (C) Monterrey 1:1, 2:3 n.E. 
  Julián Álvarez trifft ist zu einer Quote von ungefähr 2.05 zwar ein akzeptabler Vorschlag, doch ich würde ihn lieber direkt als ersten Torschütze der Partie angeben. Denn 8 seiner insgesamt 13 Länderspieltore fielen schon vor der Pause.  
 Der direkte Vergleich spricht zum allem Überfluss ebenso klar gegen die Darmstädter.